"Le Souvenir français" est une association fondée par Xavier Niessen, un enseignant d’Alsace, en 1887. Son but est de se souvenir de ceux qui sont morts pour la France. Son siège est à Paris, dans le XVIIème arrondissement. En 2011, son président est le Général Delbauffe. Quel est le but de l’association, qui sont ses adhérents et quelles sont ses actions ?
Le but de l’association
L’objectif originel de l'association est de se souvenir de ceux qui sont tombés pour la France et qui se sont battus jusqu’au bout pour défendre les valeurs de la République, la Liberté, l’Egalité et la Fraternité.
Rapidement très active, elle a été reconnue d’utilité publique en 1906. Sa devise est "A nous le Souvenir, à Eux, l’Immortalité".
Sont célébrés les soldats de l’An II, de 1870, de 1914-1918, de 1939-1945 et de toutes les guerres de décolonisation survenues après la Deuxième Guerre Mondiale.
Pour les honorer, l’association construit et surtout entretient les monuments qui leur sont consacrés. Elle s'occupe de leur tombe. Elle participe aux cérémonies patriotiques et dépose des gerbes sur les monuments.
Qui sont les adhérents ?
Il n’est pas nécessaire d’être ancien combattant pour adhérer à l’association. Elle se veut très ouverte. Le faite qu’elle soit apolitique et agnostique, facilite les choses.
Elle accueille toutes les générations, toutes les nationalités et les hommes comme les femmes, à condition qu’ils partagent "une certaine idée de la France" et qu’ils défendent la Liberté.
En 2011, il y a 200000 adhérents et affiliés, tous bénévoles.
Pour adhérer, il faut remplir un bulletin d’adhésion et payer une cotisation annuelle, de 20€ pour les affiliés et de 10€ pour les membres titulaires.
Le Souvenir français est présent en France (métropolitaine et outre-mer) et dans 68 pays étrangers, comme, par exemple, en Algérie, au Vietnam, en Israël, en Grande-Bretagne, au Niger ou au Japon.
Chaque département français a sa Délégation Générale (il y en a 96 en l'année 2011), composée de Comités (ils sont 1600 en l'année 2011). Il y 62 délégations à l’étranger.
Les actions de l’association
Le Souvenir français n’est pas uniquement tourné vers le passé, il regarde aussi vers l’avenir. Il essaie d’intégrer dans ses actions les jeunes.
Ils déposent des gerbes, font des voyages dans les lieux de mémoire, peuvent visiter des expositions organisées par l’association ou participer à des conférences.
L'association a besoin d’argent. Elle en a, grâce aux cotisations et fait une quête nationale tous les 1er novembre, d'où elle reçoit des dons ou des legs.
Pour faire connaître son action, elle publie une revue trimestrielle, à laquelle on peut s’abonner pour 5€ (prix constatés en août 2011) par an.
Existant depuis 1921, elle est composée de chroniques qui relatent les souvenirs d'anciens combattants, d’articles et d’informations diverses.
